Het is alweer tien jaar geleden dat voormalig wethouder Ad Verburg Kirsten Verhoef vroeg om als project organisator het coach ZAAI traject in Aalsmeer te gaan leiden. Dat was niet een gouden greep maar een briljante greep! Alle wethouders die na deze betrokken wethouder volgden, namen ook direct zijn besluit over om ZAAI in de jaarbegroting op te nemen. Aalsmeer wordt gezien als de gemeente met het hoogste percentage ondernemers van Nederland.

De Mentor-panel avond - de laaste masterclass van het Zaai coachtraject dat gefinancierd wordt door de gemeente - eindigde met een groot gelach toen de mentoren vertelden over hun bloopers. Donderdag 13 maart werd een zeer leerzame avond en vooral ook een spontane avond. Waar ervaring en nieuwsgierigheid hand in hand gingen.

De Mentor-panel avond - de laaste masterclass van het Zaai coachtraject dat gefinancierd wordt door de gemeente - eindigde met een groot gelach toen de mentoren vertelden over hun bloopers. Donderdag 13 maart werd een zeer leerzame avond en vooral ook een spontane avond. Waar ervaring en nieuwsgierigheid hand in hand gingen.

Het gesprek met Mariska van der Meer begint met een ode aan haar 88 jarige vader; haar grote voorbeeld. ‘Het is een harde werker en een doorzetter. Ik heb zoveel van hem geleerd. Hij heeft mij ook altijd gestimuleerd met datgene ik later ben gaan doen.' Zorgzaam met een hoofdletter Z! zo kun je Mariska het beste typeren. Gestart in een jongeren centrum en doorgegroeid in het jongerenwerk.

Het was een goede keus van Kirsten Verhoef om de ZAAI masterclass Sales donderdag 27 februari te houden in het Flower Art Museum. Tenslotte is een museum ook een onderneming en was het leuk om een keer binnen te kijken waar zes Poolse kunstenaars hun museale werk toonden. Arno Jongman - in 2018 - 2019  zelf Zaaideelnemer - trof een negende editie leergierige Zaaideelnemers die goed op dreef waren, de meest uiteenlopende vragen stelden en ook weerwoord gaven.

Slimheid verdeelt - Wijsheid verbindt. Het loopt als een rode draad door het gesprek met Giovanna de Beij - Mazariegos. Geboren in Guatamala met Italiaanse roots, opgegroeid in Texas en gewerkt in Washington DC. Het was de liefde voor muziek, Kunst en Cultuur dat zij via een internet-date contact kreeg met de liefste man die zij zich kan voorstellen. De datum van de eerste ontmoeting was 12 mei 2003 precies vier jaar later trouwden zij.  En zo kwam Giovanna in Uithoorn terecht.

De ambitie om zelfstandig ondernemer te worden zat er bij Jay Buis al vroeg in. Tijdens zijn opleiding liep hij een half jaar stage bij een marketing bedrijf en vervolgens koos hij voor een uitwisselings traject van een half jaar om naar Canada te gaan. ‘Ik wilde persé buiten Europa naar een Engelstalig sprekend land en Canada leek mij wel interessant. Naast het voor mij zelf moeten zorgen heb ik daar veel leuke nieuwe mensenleren kennen en de nodige kennis opgestoken.’ Weer terug in Nederland rondde Jay in 2024 zijn opleiding met succes af.

Donderdag 6 maart was David Sargis - eigenaar van Brasserie David -  gastheer. Hij ontving de negende editie Zaaideelnemers met lekkere koffie, het was een mooi begin van de dag. In een sfeervolle ruimte van het restaurant waren de tafels aan elkaar geschoven en kon coach Anja de Die haar verhaal voor acht en twintig luisterende oren afsteken. Het mooie van ZAAI is dat zij niet alleen de ondernemers laat groeien, maar ook zelf steeds weer voor vernieuwing zorgt.

Yuri Dingemans werkte vijftien jaar bij een telecombedrijf en maakte de opgang van de mobiele telefonie mee. Het groeipad dat hij gedurende deze jaren liep bracht hem uiteindelijk daar waar zijn hart nog steeds ligt; De marketing! ‘Ik word gedreven door het "Waarom?" Waarom maken klanten bepaalde keuzes? Wat is het precies wat zij nodig hebben? Als marketeer heeft dit mij geholpen om beter in te spelen op de behoeften en daarmee de meerwaarde van de dienstverlening te verhogen. Ik ging iedere dag met zoveel plezier naar mijn werk.'

Noortje Franse straalt de rust zelve uit, door haar prachtige stem klinken woorden als muziek waar je blij van wordt. Naar haar luisteren betekent voeding krijgen. Zij koos ooit voor kinderverpleegkunde het willen zorgen voor anderen maakt deel uit van haar wezen. Zij werd zelf moeder waardoor de wisseldiensten haar teveel werden. Zij vond een baan in de jeugdgezondsheidzorg waar haar belangstelling voor de psychosociale kennis steeds groter werd. Nu heeft Noortje nog een prachtige eigenschap en deze heet; Leerhonger.

Donderdag 16 januari kwam de negende lichting Zaai-deelnemers bijeen om naar een Masterclass Netwerken, gegeven door Robert Schultze, te luisteren. Dat gebeurde bij Van Vliet Containers op de Rietwijkeroordweg. Bob IJpelaar de stuwende kracht achter dit wereldwijd bekende bedrijf droeg deze keer zijn taak als gastheer over aan Olaf Beltman, hoofd marketing.

Een uurtje praten met Robinson Koster betekent een uur verwondering en bewondering. Wat een bijzondere onderneemster die door lichamelijk tegenvallers haar grenzen zo wist te verleggen dat er ruimte onstond voor briljante ideeën. Daarvoor heb je als eerste een origineel brein nodig en vervolgens zoveel doorzettingvermogen en inzicht waardoor je zulke mooie successen weet te behalen.

Anja de Die is al negen jaar coach van het ZAAI-groeitraject, bedoelt voor startende ondernemers dat financieel ondersteund wordt door de gemeente. In deze afgelopen negen jaar heeft zij heel wat Zaaideelnemers voorzien van nieuwe persoons gebonden inzichten en ideeën. Bracht meer structuur in plannen, leerde hoe je als ondernemer een goede verdeling tussen werk en privé kunt maken.

Lisette Sier werkte jaren in het AMC als bestralingsthrapeute, mooi werk maar de werktijden waren van dien aard dat er gezocht werd naar een andere baan. Die kwam er maar daar ebde het werkplezier steeds verder weg. De tijd leek aangekomen het roer geheel om te gooien. Van kinds af aan was zij dol op zelf koekjes en taarten bakken even speelde het zelfs toen door haar hoofd een banketbakkersopleiding te gaan volgen maar de afstand tussen Aalsmeer en Amsterdam was in die tijd voor haar te groot.

Wat zal het Phonehouse hun stagaire Rick Leever hebben gemist toen hij na een leerame periode vertrok. Een klantvriendelijke toen nog achttien jarige die op alle vragen een antwoord wist waardoor je als klant blij, tevreden en een stuk wijzer de zaak verliet. Nu is het zijn vader ( een oud Zaaideelnemer) die dit geluk treft. Het duo heeft inmiddels een goed lopende onderneming; Restyle uw keuken, waar zij elkaar weten aan te vullen en te inspireren.

Donderdag 28 november was de Waterdrinker weer een perfecte gastlocatie voor een ZAAI-masterclass. Dit keer ging het over financiën. Voorbereiding vooraf was niet nodig, maar het was wel verstandig om alle vragen op te schrijven zodat deze beantwoord konden worden door een interessant team. Dit keer was het niet alleen Jan de Groot die adviezen en ideeën gaf maar ook twee belasting ambtenaren.

Toen ik net mijn atelier in Aalsmeer had gevestigd, kreeg ik een uitnodiging om mee te doen aan het ZAAI-groeitraject. Dat kon nét, want ik was al bijna drie jaar zelfstandig bezig. Hoewel alle aspecten die ZAAI behandelt bij mij al grotendeels stonden, vond ik het fijn om alles met een frisse blik aan te scherpen. Je doelen, doelgroepen en de manieren waarop je hen benadert—je leert er altijd iets van.

Ieder mens wil gezien worden en dat telt zeker voor ondernemers die het liefst nog een stapje verder gaan, want de ondernemer wil opvallen! Dat kan het beste door te zorgen voor een goede website. Daarnaast komen natuurlijk service en klant benadering aan de orde maar laten wij even blijven stilstaan bij de website. Hoe zorg je nu als ondernemer dat  jouw website er uit springt en dat website bezoekers denken; “Ja bij jou moet ik zijn!”

Ieder kind moet zich kunnen ontwikkelen als de mooiste en beste versie van zichzelf. Het moet zo lang mogelijk kind kunnen blijven, daarbij is de eigen ontdekking belangrijk. Zij moeten kapitein kunnen zijn op hun eigen schip. In deze prestatie maatschappij is het zaak om de puurheid van het te kind te bewaren.

Na het succesvol afronden van het ZAAI-groeitraject 2023/2024 is er veel veranderd voor Bodil. Waar voorheen het ondernemerschap misschien nog wat onzeker aanvoelde, is er nu een sterke basis gelegd. Met nieuwe vaardigheden en inzichten op zak heeft het traject voor een flinke boost gezorgd, vooral op het gebied van marketing, netwerken en structuur in de bedrijfsvoering.