Voormalig wethouder Ad Verburg zag het goed. ZAAI moest een zelfstandig coachtraject worden voor startende ondernemers. De gemeente zou dat gaan financieren en Kirsten Verhoef de projectorganisator worden. Verburg hield binnen het college een vurig betoog waardoor hij iedereen wist te overtuigen.

Dierenarts dat leek de jonge Andjela wel wat, maar wanneer je denkt dat dit alleen bestaat uit het knuffelen met dieren dan kun je beter een ander vak kiezen. "Mijn beeld stond ver van de werkelijkheid af", geeft zij lachend toe. Het werd een kappersopleiding, dat bleek niet echt een gelukkig keuze, want na het behalen van de diploma’s  heeft zij nooit meer een schaar aangeraakt.

De tiende ZAAI editie loopt bijna ten einde. Donderdag 16 april was het alweer de laatste masterclass voor de deelnemers aan het coachtraject dat startende ondernemers op weg helpt naar een geslaagde toekomst. De Mentor Panelavond is altijd een fraaie afsluiting waar gevestigde ondernemers vertellen over hun reis naar succes. Telkens weer weet Kirsten Verhoef (project-organisator) de juiste mensen te vinden die op eigen locaties dit geluk ook uitstralen.

Aan klanten ontbrak het Barry van der Zwart niet. Als ICT-er en applicatie beheer had hij zijn naam wel gemaakt bij de bloemenexporteurs op de Veiling. Eerst in loondienst en vervolgens als ZZP’er. Maar of hij daar nu de komende twintig jaar zijn ziel en zaligheid in wilde blijven leggen? Zijn hart ging veel meer uit naar het helpen van mensen die wel wat extra hulp kunnen gebruiken bij bepaalde ongemakken in huis.

Er zijn niet zoveel minuten nodig om te zien dat Dominique Vesterbohm al heel jong een 'creatief wonderkind' was. Als kleuter verruilde hij het spelen met blokken voor karton en wist met knippen en plakken een ingenieus spel van licht en schaduw te creëren. Ook hout en elektronica trok zijn belangstelling en vervolgens werd van piepschuim een miniatuur decor gebouwd waar lichttechniek zorgde voor een compleet beeld.

"Wanneer je vanuit jouw hart het eerlijke verhaal vertelt, dan wordt Sales geen verkooppraatje, maar dan maak je de mensen blij door hen te helpen. Sales heeft niets te maken met opdringerigheid." Met deze woorden was de toon gezet voor de ZAAI Masterclass Sales op donderdag 26 maart, gegeven door Arno Jongman, zelf ook ooit Zaailing. Deze leerzame avonden worden altijd gegeven op locaties van gevestigde ondernemers.

Binnen de kunstwereld bestaat er een gevleugelde uitdrukking; ‘Je bent zo goed als je laatste schilderij, compositie of boek.’ Gelukkig is er dan ook weer een overtreffende trap mogelijk, wacht er altijd een nieuwe uitdaging. In feite telt dat ook voor ZAAI. Iedere editie heeft weer nieuwe parels en diamanten. Neem nu Daria Stokfisz.

Het interview met Nikolai Schouten gaat via de mail. Op de gestelde vragen komen uitgebreide en interessante antwoorden die wijzen op een toekomst gerichte visie. Sterk onderbouwd, openhartig met een verwachtingsvol vertrouwen. Helaas kan deze zeer boeiende beschouwing niet integraal worden overgenomen want zoveel A- viertjes passen niet in de beschikbare ruimte maar het lezen ervan was meer dan plezierig en ook leerzaam.

Veel reizen en de architectuur in de steden bewonderen. Het leek een vanzelfsprekende keuze na het afronden van het gymnasium om vervolgens kunst - en architectuur geschiedenis te gaan studeren. Alleen was er wel één probleem, het bleek dat er in dit vak geen droog brood te verdienen is. Wie echter wil reizen, heeft daar toch ook een budget voor nodig. Per toeval werd tijdens de studie een baan gevonden als werkstudente bij een advocatenkantoor.

Een mooie ochtend zon boven de Westeinderplassen wanneer de ondernemers van het ZAAI groeitraject binnenlopen bij On the Rock. Even weg van hun dagelijkse werkdag, samen aan tafel om te reflecteren op hun bedrijf en hun ondernemerschap. Waar sta je als ondernemer? Wat gaat goed en waar bouw je aan?

Suzanne Peters wil duidelijk laten zien dat zij als HR Manager ook impact heeft op het grote geheel. Zij wil niet één van de poppetjes zijn, zij wil gezien worden als een waardevolle organisator waarvan de ondernemer voelt;  ‘Zo nu heb ik iemand gevonden die mijn onderneming verder helpt met groeien.’

Wat boften de Zaalingen om een masterclass netwerken van Arno Jongman - zelf oud Zaailing - te krijgen op de locatie van Ger Loogman! Een aantal jaren geleden werd Loogman gekozen tot Onderneming van het Jaar in Aalsmeer en in Noord Holland.

Werkgevers komen er steeds meer achter dat een goede werksfeer binnen het bedrijf op alle fronten voor positieve resultaten zorgt. Natuurlijk moeten er ook de juiste capaciteiten en ervaring zijn voor de gevraagde functie, maar hoe kom je daar nu achter? Soms is het behoorlijk ingewikkeld om überhaupt het juiste personeel vinden.

En toen was daar de dag dat Ruben Knelange Noraly Rekelhof tegenkwam. Wow, zij was het helemaal! En gelukkig bleek dat wederzijds. Ook bij de familie Rekelhof viel de vriend van hun dochter in de smaak. De enige echte Palingvisser die Aalsmeer nog rijk is, stelde zijn aanstaande schoonzoon voor; 'Ga een keertje mee met de boot', dat bleek een schot in de roos want Ruben was verkocht en ging steeds vaker mee. Nu runt hij samen met Theo Rekelhof een bedrijf dat loopt als een trein.

'Het succes van ZAAI vind je mede terug bij de verkiezing 'Onderneming van het Jaar'. Het aantal genomineerden ligt heel hoog en een aantal van hen hebben in de verschillende categorieën de finale gewonnen.’ Een terechte conclusie van Anja de Die. Zolang ZAAI in Aalsmeer bestaat, is Anja degene die de startende ondernemers wegwijs maakt in de wereld van het ondernemersschap.

Donderdag 15 januari werd de ZAAI masterclass financiën gehouden bij Screen GP Europe bv. een Japans bedrijf dat nog vrij nieuw in Aalsmeer is maar wordt gezien als een geweldige aanwinst. Dat vindt ook wethouder Sven Spaargaren die een inleiding hield. Zijn roots liggen in Aalsmeer en stamt uit een hardwerkende familie van seringenkwekers. Aalsmeer kent een groot aantal familiebedrijven die over gaan van vader op zoon.

De gestuurde brief vanuit de gemeente waarin de mogelijkheid tot het volgen van het ZAAI-groeitraject voor startende ondernemers werd vermeld, wekte Ken van Hasselt zijn nieuwsgierigheid. Weliswaar werkte hij al een paar jaar als zelfstandig Agile team coach, maar hij was benieuwd wat voor hem interessant kon zijn dus kwam hij naar de Kick-Off avond.

Ook de tiende editie Zaailingen kunnen blij zijn met de financiële bijdragen van de gemeente waardoor het ZAAI-groeitraject startende ondernemers op weg helpt met zinvolle informatie, het vergroten van een plaatselijk netwerk en de samenwerking met andere ondernemers.

Donderdag 11 december werd opnieuw duidelijk wat het ZAAI-groeitraject betekent voor de startende ondernemers van Aalsmeer. Dit keer was het een informeel samenzijn in de verwezenlijkte droom van Lisette Sier’s; Sier & Zoet. Gezien de tijd van het jaar was het een warme ontmoeting waar werd terug gekeken op wat is geweest en wat nog komt.

Donderdag vier december wachtte de tiende editie Zaaiers hun eerste geslaagde Masterclass. Het internationale bedrijf Waterdrinker is al vele jaren een uitstekende locatie voor de startende ondernemers en deelnemers aan het ZAAI coach-traject. Michel Hoekstra - al jaren nauw verweven met ZAAI -  deelde op een prettige gedegen en heldere wijze zijn ervaring en kennis als ondernemer en coach van Happy Island de masterclass Canvas model met de leergierige Zaaiers.