Door Janna van Zon

Tijdens één van de vorige ZAAI Mentor – Panel avonden oppert één van de aanwezige mentoren Tom de Vries (Feadship) dat het een goed idee zou zijn wanneer de gevestigde ondernemers eens bij elkaar op bezoek zouden gaan om zo hun bedrijven wat beter te leren kennen. Het idee wordt met open armen ontvangen en is ook één van de oorzaken dat het ondernemers klimaat in Aalsmeer sterk verbeterd is. Die aandacht bekent namelijk dat er meer ruimte is gekomen om elkaar de bal toe te spelen en te helpen bij nieuwe opdrachten. Deze geweldige positieve ontwikkeling is mede bepalend dat de gemeente nog steeds het ZAAI coachtraject van harte financieel ondersteunt. Aalsmeer als ondernemersgemeente staat hoog op de landelijke kaart. Inmiddels een aantal edities ZAAI verder, zou Tom de Vries eens bij zijn buurman Cristiano Mensenkamp (Palm en Meer) binnen moeten stappen. Wat deze 26 jarige ondernemer uit de grond heeft weten te stampen verdient veel meer aandacht.

Kunst en waterport

Wanneer Cristiano Mensenkamp het Huiskamermuseum binnen komt, is hij onmiddellijk gegrepen door de hoeveelheid kunst. Naast zijn werk houdt hijzelf ook van het verzamelen van kunst. Ook heeft hij een grote passie voor de watersport. Deze begon al in zijn jeugd. ‘Ik ben opgegroeid op het water.’ Als kleine jongen ging hij varen in Portugal samen met familie en vrienden. In de warmere maanden spendeert hij zijn vrije tijd daarom ook graag op de Westeinderplassen.

Fantasie en twee rechterhanden

Cristiano – opgegroeid in Aalsmeer- had als kind al een eigen moestuin en een grote passie voor planten met name voor palmen. Dat had mede te maken dat hij vaak met zijn ouders vertoefde in het zonnige Portugal waar de meters hoge palmen aan het strand staan. In de kassen aan de Oosteinderweg heeft hij nu zo’n duizend palmen staan en wel twaalf verschillende soorten. Bij palmen denk je direct aan exotische warme oorden. En dat is nu precies waar Cristiano op inhaakt, want hij verhuurt deze palmen voor beurzen, grote en kleine events, bruiloften, bedrijfsfeesten en festivals. Mensen weten hem te vinden via zijn uitgebreide website (www.palmenmeer.nl) en wie hem heeft ontdekt, wordt vaste klant. ‘Thema decoratie, decorbouw en palmen een combinatie van deze drie is mijn bedrijf.’ Begin verleden jaar heeft hij iemand heel blij gemaakt om het bedrijf over te nemen dat al meer dan dertig jaar ervaring had in het verhuren van palmen en meubilair. ‘Ik heb dat nu aangevuld met mijn eigen producten.’ In zijn loods staat al het decor materiaal opgeslagen. Cristiano kan werkelijk alles leveren. ‘Ik kom met een aantal karren materiaal, ga bouwen en vervolgens waan je je in Cuba of ieder ander droomland. Tot nu toe ben ik nog niet iets tegengekomen wat onmogelijk bleek, niets was te gek en alles is gelukt.’ lacht hij vrolijk. Met fantasie en een paar rechterhanden kan je de wereld heel blij maken zo blijkt maar weer.

ZAAI

De opdrachtgevers van Palm en Meer komen nu nog van buiten Aalsmeer, zoals Rotterdam, Amsterdam – waar de grote beurzen worden gehouden – en o.a. Delft en Leiden. ‘Maar er gebeurt ook genoeg in Aalsmeer en daar wil ik nu meer mijn aandacht op gaan richten. Ik ga er van uit dat ZAAI met het uitgebreide netwerk mij daarbij kan helpen.’ Christiano heeft inmiddels zoveel expertise opgebouwd dat hij met nieuwe frisse en onderscheidende ideeën kan komen. Een opvallend ingerichte stand trekt altijd meer bezoekers en bij een mooi gedecoreerde bruiloft of bedrijfsfeest is sfeer bevorderend en wordt niet snel vergeten. Daarvoor staat hij garant.

Cristiano ziet de toekomst zonnig tegemoet. Plannen genoeg!

Zoals hij hoopt dat de gevestigde Aalsmeerse ondernemers hem weten te vinden, laat hij nu al zijn stickers maken bij één van de mede Zaailingen en ziet hij een geweldig samenwerkingsverband met weer andere Zaailingen voor ogen. ‘Wij moeten er gewoon voor elkaar zijn.’

 

Voor meer informatie over ZAAI; Kirsten Verhoef (project-organisatie) tel. 0297-366182 of via de mail; kirsten@syltsupport.nl