Door Janna van Zon

Het verhaal van Francoise van der Zon is een succes verhaal. Een schoolvoorbeeld hoe een balletje de goede kant op kan rollen. Samen met haar echtgenoot Stefan runt zij Arts and Ants, een zeer gerenommeerd bedrijf voor Koi-liefhebbers. Er kwam een aanvraag vanuit Japan of zij konden zorgen voor vissen bestemd voor een Grieks orthodox klooster in Griekenland. Iets preciezer; Mount Athos is een schiereiland ten Zuid-oosten van Thessaloniki genoemd naar de berg Athos. Een echte pelgrimsplaats waar vijftig kloosters liggen, Het valt onder het UNECSO wereld erfgoed. Jaarlijks wordt het bezocht door vijftigduizend mensen met een daarvoor speciaal paspoort.

Heel graag zou Francoise de plek bezoeken maar een duizendjaar nog steeds tellende regel is; Het eiland is verboden voor vrouwen! Het gaat zelfs zover dat dit ook de fauna betreft dus; geen koeien, geiten. De grote uitzondering zijn de vissen.

Wijn, honing en olijfolie

‘Stefan is er geweest en was diep onder de indruk. Van de rust, de prachtige natuur, de totale schoonheid. Er wonen in het klooster nog zo’n honderd monniken, allemaal in het zwart gekleed, een lange baard en de gemiddelde leeftijd is zeventig. Veel tijd wordt er besteed aan het geloof, daarnaast aan het onderhouden van de olijfbomen, de wijngaarden en aan het houden van vijftienhonderd bijenkasten.’ Alles gebeurt nog handmatig.’ Stefan had voor het thuisfront wijn, honing en olijfolie meegenomenen. De smaak daarvan betoverde Francoise. ‘Alles was zo heerlijk, zo puur, je proefde de natuur en de rust. Voor de bijen is het daar een walhalla, zij zorgen voor de verrukkelijkste kastanje – pijnboom en heide honing. En alles is honderd procent biologisch.’

Groene achtergrond

Wat Francoise wel mag is mailen met Vader Rafaël en uit dit contact is een mooi verbond ontstaan. Inmiddels heeft zij haar eigen bedrijf Mount -Athos – Shop en de alleenverkoop van deze heerlijke artikelen. Francoise heeft het op dit moment druk met met het samenstellen en versturen van kerstpakketten en ook particulieren kunnen terecht voor deze tongstrelende honing, olijfolie en wijn. Naast het adres op de Oosteinderweg 213, is het andere adres fa. Ridder&Co Ophelialaan 106. Zie voor meer informatie info@ Mount-Athos.shop

Francoise heeft een “groene achtergrond “ Zij was docent op het VMBO en MBO bloemschikken en landschapsinrichting. ‘Voor mij gaat er een hele nieuwe wereld open, het kennismaken met bijzondere culturen zoals wij al hadden met met Japan en nu dan ook met Griekenland, het is zo een verrijking.’ De haar gestelde vraag of zij alsjeblieft weer terug wil komen naar het onderwijs brengt twijfels met zich mee. Maar zij heeft het te druk met het ondernemerschap.

ZAAI

Francoise staat open voor nieuwe dingen, zoveel is wel duidelijk.’Ik houd van uitdagingen.’ Zij las in de Nieuwe Meerbode de interviews en dacht; ‘daar wil ik bij horen. Vorig jaar was ik te laat maar ik zorgde ervoor nu wel op tijd te zijn. Het is een energieke groep, de verschillende inzichten leveren zoveel energie op. Wij leren van elkaar en de bereidheid elkaar verder te helpen is groot. Ik voel mij thuis bij ZAAI!’

Voor meer ZAAI informatie; Kirsten Verhoef (project-organisator) tel. 288163 of via de mail: kirsten@syltsupport.nl